第三部　大正編　～平穏無事～　大正初年～大正15年

大正3年6月、オーストリアの皇太子が暗殺されました。強国の対立するヨーロッパは、たちまち戦雲に包まれます。8月には欧州から遥か離れた日本までが便乗して参戦します。日本に滞在中の英・仏・独の軍人たちは次々に帰国してゆきます。大正4年の春、観光シーズンを迎えましたが、ヨーロッパからの観光客はなく、わずかに、まだ参戦していなかったアメリカからの団体客があったに過ぎませんでした。そのアメリカも6年には参戦することになります。

大正5年の春は、太平洋航路が安全とわかって、アメリカを中心に、100名、200名といった団体客が日本に上陸しました。
しかし、さすがに、ひところのような景気は望むべくもありませんでした。アメリカが参戦したために米国の観光客は減って、大正7年の春は、ジャワ・スマトラ・シンガポールからの観光客で、ホテルはやっと息をついた形でした。新聞には「外客を誘致せよ」として、外国人観光客の誘致は、興国致富の策としても有望であり、そのためには、ホテルの設備・夜間の娯楽などを充実せよとの意見も掲載されています。

7年は、国内でも8月には米騒動などもあって騒然としましたが、11月には第1次世界大戦もようやく終結をみました。
大正12年9月1日、関東大震災が見舞います。東京では、ちょうどその日、「帝国ホテル」がライト博士の設計による新館が完成して、落成式をあげることになっていたのですが、さすがに、建物はビクともしなかったといいます。
東京・横浜が崩壊したこともあって、外国人客が関西で滞在する日数が多少は増えたかもしれません。

京都商工会議所が、大正元年から12年までの間に、京都に出入りした外国人客の統計を発表しています。これをみても、第1次世界大戦の間は、外国人観光客がグンと落ち込んだことがわかります。この12年間で最も多かったのが大正9年、次に多かったのが大正2年ですが、これはちょうど、欧州で戦争が終わった年の翌年と始まる前の年とにあたっています。それから、最も少ない年は大正4年ですが、これはいうまでもなく、戦争が最も白熱した年でありました。

また注目されるのは、10年以降は、宿泊日数が平均して3日間程度に短くなったことでした。大戦までは、平均して4〜5日の宿泊でしたから、観光客数は戦前に戻りましたけれど、貿易商などの売上げは半分から三分の一になったと伝えられました。
観光収入は激減の状態で、各ホテルとも、外客誘致だけでなく、日本人の宿泊あるいは宴会などを、積極的に宣伝するようになります。