第五部　昭和戦後編　～感慨無量～　昭和21年～昭和63年

…昭和61年3月10日「京都新聞」より…

京都ホテル（京都市中京区）のベルボーイとして54年間勤め上げたこの道ひと筋の脇明寛さん（73）が10日で退職する。半世紀を振り返って「行きすぎないサービスを」がモットーの脇さんには、国際観光都市京都を支えたという自信がみなぎっていた。

脇さんは昭和4年、当時ハイカラの代表のようなホテルの接客係りとして就職。モンキー服と呼ぶハイネックに金ボタンの制服に身を包み、緊張の毎日。「戦前は公爵など、終戦直後は進駐軍がお客様でした。大げさなようだが日本の歴史の目撃者ですかな」

きめ細かなサービスを受けた脇さんファンは多い。「宿泊予定を脇さんに注文するお客さんが国内ばかりか外国人にも多くて……」と上司の宿泊部長。58歳定年の同ホテルだが、脇さんは定年後も《特例》の嘱託として今日までも頑張った。今回、本人の希望もあって退社することになったが、脇さん本人も「旅行者には生涯に一度しか京都に来ない人も多い。そんな人たちだからこそ、好印象をもってもらうため私たちサービスマンは頑張らねば……」。最後まで京都への思いやりがこもる。